تعلّم الكنيسة أن الله هو وحده الذي يغفر الخطايا. لكن يسوع المسيح أعطى الكنيسة، من خلال الرسل، خدمة المصالحة وغفران الخطايا.

بعد قيامته، قال يسوع لتلاميذه:
«خذوا الروح القدس. من غفرتم لهم خطاياهم تُغفر لهم، ومن أمسكتم عليهم خطاياهم أُمسكت» (يوحنا 20: 22-23).

لهذا السبب تمارس الكنيسة سرّ الاعتراف، حيث يأتي المؤمن بقلب تائب ليعترف بخطاياه، فيستمع الكاهن إليه ويرشده روحيًا، ثم يمنحه الحلّة باسم المسيح والكنيسة.

سرّ الاعتراف ليس مجرد إعلان للخطايا، بل هو لقاء مع رحمة الله وفرصة للبدء من جديد. فمن خلال هذا السرّ ينال المؤمن الغفران، والسلام الداخلي، والنعمة التي تساعده على السير في حياة جديدة مع الله.